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INDICE
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ASPECTOS
BÁSICOS
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¿Qué es la acreditación?
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¿Cuál es el propósito de la
acreditación?
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¿Cuál es la diferencia entre la
acreditación obligatoria y la acreditación voluntaria?
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¿La acreditación que otorga el
SINAES es permanente?
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PROCESO /
EVALUACIÓN
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¿Qué evalúa el SINAES?
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¿Qué es la autoevaluación?
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¿Qué es “lector” y que papel
cumple?
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¿En que consiste la evaluación
externa?
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¿Cuáles son las características de
los pares evaluadores?
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¿La visita de pares es
imprescindible?
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¿Cómo determina el SINAES si una
carrera debe ser acreditada? ¿Quién toma esa decisión?
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¿Cuánto tiempo lleva un proceso de
acreditación completo?
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BENEFICIOS
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¿Para que sirve
la acreditación, cuáles son sus beneficios?
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¿Cuáles son las ventajas para los
estudiantes que deciden cursar su formación en una carrera con acreditación
oficial?
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COSTOS/RECURSOS
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¿De dónde obtiene el SINAES los
recursos económicos que requiere para funcionar?
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¿Cuánto cuesta acreditar una
carrera?
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ASPECTOS BÁSICOS
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¿Qué es la acreditación?
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La acreditación es
el proceso de evaluación basado en estándares y criterios de calidad
previamente establecidos que es llevado a cabo por un organismo externo y que
procura garantizar la calidad de una carrera o programa educativo.
En Costa Rica, el Sistema Nacional de Acreditación
de la Educación
Superior (SINAES), es el órgano oficial, avalado por Ley
para evaluar, con fines de acreditación, la calidad académica de las carreras
y programas universitarios que voluntariamente se sometan al proceso de
acreditación, tanto de universidades públicas como privadas.
La acreditación se
basa en un proceso evaluativo (conformado por varias fases e incluso por
distintas evaluaciones independientes, pero relacionadas) que se aplica a las
instituciones como un todo o a sus programas, carrera o servicios. Generalmente por razones prácticas se
acreditan programas y carreras; específicamente el SINAES tiene establecidas
como sus unidades de análisis los programas o carreras, que ofrecen las
instituciones de educación superior costarricenses. Debido a lo anterior, los elementos objeto
de evaluación tienen una relación directa con la estructura y funcionamiento
de un programa o carrera en el contexto de una institución de nivel
universitario.
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¿Cuál es el propósito de la
acreditación?
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El propósito de los
procesos de acreditación que promueve el SINAES es identificar para la sociedad
costarricense, aquellas carreras y programas universitarios que cumplan con
los requisitos de calidad establecidos por el SINAES y con ello mejorar la
calidad de los programas y carreras que ofrecen las instituciones
universitarias y garantizar públicamente la calidad de estos.
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¿Cuál es la diferencia entre
acreditación voluntaria y acreditación obligatoria?
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La acreditación voluntaria
parte de un compromiso con la calidad más allá del mínimo. La acreditación
obligatoria es un requisito que se establece para poder iniciar funciones o
continuarlas, generalmente se trata de requisitos mínimos y previos a la
acreditación de calidad. En Costa Rica, la acreditación de la calidad
académica es voluntaria y SINAES es el órgano oficial, respaldado por ley,
encargado de conducir estos procesos.
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¿La acreditación que otorga el SINAES
es permanente?
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No, una de las
características inherentes a los procesos de acreditación es la temporalidad.
El Certificado de Acreditación que otorga el SINAES tiene una vigencia de 4 años,
sin embargo para mantener la acreditación a lo largo de todo ese plazo la
carrera debe presentar anualmente informes de cumplimiento del Plan de
Mejoramiento.
Asimismo, el Manual
de Acreditación establece que el SINAES se reserva el derecho de revaluar o
revocar la acreditación si se producen cambios que alteren adversamente las
condiciones en las cuales se acreditó la carrera, o si existe un
incumplimiento comprobado de los planes de mejoramiento. En ese mismo
documento se establece que cualquier modificación al título, al plan de
estudios o a otros componentes curriculares, que se haga durante el
período de vigencia de la
acreditación, deberá ser comunicada al SINAES para que se pueda realizar la
comprobación de que la acreditación sigue vigente.
Pasados los cuatro
años, si así lo desea, la carrera puede solicitar la reacreditación
y de aprobar satisfactoriamente el proceso de evaluación recibe un nuevo
certificado.
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PROCESO / EVALUACIÓN
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¿Qué evalúa el SINAES?
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Tal y como establece
el Manual de Acreditación del SINAES, en el proceso de acreditación se evalúa
la calidad de los siguientes aspectos:
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Personal académico: La carrera o
programa debe contar con personal académico idóneo y suficiente para
garantizar la calidad de la docencia, la participación en la gestión
curricular y en actividades de investigación y desarrollo profesional. Para
ello debe realizar acciones específicas para mejorar su calidad profesional y
académica.
·
Curriculum: El curriculum debe hacer explícitas las
intenciones educativas generales de la carrera o programa (metas, objetivos,
misiones) y servir de guía al docente en la ejecución del mismo. La carrera o
programa debe tener un buen diseño, controlar su ejecución y evaluar los
resultados.
·
Estudiantes: La carrera o
programa debe contar con políticas y estrategias para la conformación de la
población estudiantil y ofrecerle condiciones y facilidades que favorezcan su
permanencia como estudiante y el éxito en sus estudios.
·
Administración de la carrera: La carrera o programa debe garantizar la existencia de sistemas de apoyo
para la realización de las labores académicas, que favorezcan la comunicación
interinstitucional y promuevan la superación del personal y la formación
integral de los estudiantes.
·
Infraestructura y equipamiento: La carrera o programa debe contar con los recursos físicos y
materiales necesarios en cantidad, calidad, pertinencia, disponibilidad y
acceso, para el cumplimiento de sus propósitos y objetivos. Asimismo, debe
prever en sus planes de desarrollo y en sus proyecciones de crecimiento
académico, la adquisición, el mantenimiento y la reposición de estos
recursos.
· Impacto y pertinencia
de la carrera: La carrera o programa debe promover
eventos académicos que enriquezcan la formación de los estudiantes y
profesores, hacer aportes y promover transformaciones en la comunidad en que
está inmersa y retroalimentar su quehacer en forma sistemática.
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¿Qué es la autoevaluación?
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Es un proceso participativo
de revisión sistemática del quehacer de la carrera o programa, organizado por
un equipo de trabajo comprometido y calificado. La autoevaluación debe tener
características que den fe de la formalidad y rigor técnico con que se haya
realizado el proceso y la información obtenida debe ser válida, confiable y
verificable. Posterior a esto, la carrera elabora el “informe de
autoevaluación” que es revisado por un lector cuidadosamente seleccionado.
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¿Qué es “lector” y qué papel
cumple?
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Lector es el nombre
técnico con el que se conoce al profesional contratado por el SINAES para
verificar la coherencia, completitud, exactitud y demás características que
debe reunir el Informe de Autoevaluación.
Para que el SINAES
le designe la responsabilidad de fungir como “lector”, la persona de cumplir
una serie de requisitos entre los que destacan una adecuada formación
académica, suficiente experiencia docente y profesional, así como una
comprobada solvencia moral.
Una vez finalizada su labor, el lector informa al
Consejo Nacional de Acreditación, órgano director del SINAES, sobre los
resultados de la verificación efectuada. Los miembros del Consejo analizan la
información y deciden si la carrera cumple o no con los requerimientos para
pasar a la siguiente fase.
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¿En que consiste la evaluación
externa?
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En la primera fase (autoevaluación)
la carrera se “miró hacia adentro” para establecer sus fortalezas y
debilidades, ahora la carrera recibe una “mirada externa” (evaluación
externa) que le brindará un aporte invaluable en esa búsqueda de la calidad.
En los procesos de
evaluación académica, se ha designado el título de "par" a los
evaluadores externos, para destacar su condición equivalente como
docentes, académicos y profesionales, conocedores de las dinámicas
universitarias y que participan en el proceso por su compromiso por la
calidad de la
Educación Superior y el mejoramiento de la enseñanza de la
disciplina. Los pares en su proceso evaluativo promueven el intercambio
de experiencias, la reflexión interna y la contribución académica; más
que realizar un rol netamente fiscalizador.
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¿Cuáles son las características de
los pares evaluadores?
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El SINAES realiza
las evaluaciones externas a través de un equipo de al menos tres pares evaluadores;
dos de ellos son pares internacionales de distintos países y uno de
ellos es nacional. En su conjunto, el equipo de pares evaluadores utiliza los
criterios del Manual de Acreditación del SINAES como referente para analizar
la situación de la carrera o programa tanto desde los parámetros
internacionales, como en relación a la pertinencia y adecuación
al contexto nacional. El hecho de que sean tres pares evaluadores,
permite equilibrar las discusiones, favorece la delegación interna de tareas
y enriquece las perspectivas de análisis.
Los pares
evaluadores deben ser profesionales de la disciplina a evaluar y deben
contar con amplia trayectoria académica, reconocimiento en el ejercicio
profesional y experiencia en evaluación. Ya que en Costa Rica, el
proceso de acreditación es reciente, es muy valioso poder contar con dos
pares internacionales que han sido recomendados por entes acreditadores de
otros países y que ya cuentan con experiencias de evaluación con fines de
acreditación, para la educación superior.
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¿La visita de pares es
imprescindible?
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Para ser acreditada
por el SINAES, toda carrera debe someterse a la evaluación externa. Al menos un
mes antes de su visita a las instalaciones en las que se imparte la carrera,
los “pares evaluadores” reciben toda la información generada por la unidad
académica, la cual estudian con detenimiento para así tener absolutamente
claro el contexto en el que se circunscribe la carrera que está sometiéndose
al proceso de acreditación.
Cuando los pares
visitan las instalaciones en las que se imparte la carrera, realizan
entrevistas y solicitan toda aquella documentación que les permita sustentar
su posición. Este proceso de visita está debidamente estandarizado y durante
su desarrollo los pares son acompañados por un representante del SINAES quien
además de apoyar a los evaluadores externos, verifica que esta parte del
proceso se efectúe en completo apego a lo establecido por el ente oficial de
acreditación.
Finalmente, los
pares hacen un presentación formal ante el Consejo Nacional de Acreditación y
recomiendan “acreditar” o bien “no acreditar” la carrera evaluada, está
información es esencial para la toma de la decisión final.
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¿Cómo determina el SINAES si una
carrera debe ser acreditada? ¿Quién toma esa decisión?
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Cuando se anuncia a la
comunidad nacional e internacional que una carrera cumple con los estándares
y criterios de calidad vigentes, característica indispensable para ostentar
la categoría de “carrera oficialmente acreditada”, el SINAES adquiere un
compromiso con las autoridades universitarias, con los estudiantes actuales y
futuros de esa carrera, con los empleadores y con la sociedad en general.
Esta trascendental decisión recae en los miembros del Consejo Nacional de
Acreditación y se toma luego de un profundo análisis.
El Consejo Nacional
de Acreditación, cuerpo directivo del SINAES, está integrado por ocho
personas de un reconocido prestigio en todos los ámbitos: personal,
profesional, académico y ético. Cada consejero posee total independencia para
ejercer las funciones que le fueron encomendadas.
Para decidir si se
acredita o una carrera, el Consejo Nacional de Acreditación analiza
documentos presentados por la carrera (Informe de Autoevaluación y Plan de
Mejoramiento), así como otros elaborados por expertos cuidadosamente
seleccionados (Informe de Pares Evaluadores Externos y Revisión del Plan de
Mejoramiento, así como el Informe del técnico del SINAES que acompañó la
visita de evaluación externa).
El SINAES comunica a
la carrera y a la sociedad la decisión del Consejo Nacional de Acreditación.
Si existe una razón claramente justificada para que la carrera no se
acredite, ésta deberá iniciar un nuevo
proceso de acreditación, es decir, pasar otra vez por la fase de
autoevaluación y evaluación externa.
Si el Consejo decide
acreditar la carrera, se deja constancia legal de la determinación en el
Libro de Acreditaciones, luego se hace el anuncio público y se programa una
Sesión Solemne en la que se efectúa la entrega del Certificado de
Acreditación.
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¿Cuánto tiempo lleva un proceso de
acreditación completo?
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La duración del
proceso de autoevaluación varía de una carrera a otra. La revisión inicial del
Informe de Autoevaluación tarda unos cuarenta y cinco días (mes y medio). La
preparación de Evaluación Externa toma tres meses a los que se agrega una
semana que es lo que se extiende la visita de pares. Posteriormente, se
siguen una serie de procedimientos antes de tomar la decisión de
acreditación, esta fase puede tardar dos meses. Así las cosas, desde la
presentación del Informe de Autoevaluación hasta la toma de la decisión de
acreditación transcurre un periodo que oscila entre los 9 meses y un año.
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BENEFICIOS
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¿Para que sirve
la acreditación, cuáles son sus beneficios?
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Los procesos de acreditación
de la calidad de carreras y programas del Sistema Nacional de Acreditación de
la
Educación Superior (SINAES), generan beneficios múltiples
en distintos ámbitos.
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Por la función social que cumplen las
universidades, para el país es fundamental que estas instituciones de
educación superior se comprometan con la calidad, con el mejoramiento
continuo y la superación permanente, adhiriéndose a los principios que rigen
al órgano oficial de acreditación.
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La acreditación promueve la búsqueda
de la excelencia académica.
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La revisión interna que realizan las
carreras que aspiran a obtener la acreditación les permite crecer y
desarrollarse acorde con sus características.
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Los beneficios que obtienen las
carreras con la acreditación trasciende al resto de la universidad pues se
generan transformaciones institucionales abocadas al mejoramiento continuo,
lo que a la vez fortalece a toda la Educación Superior
en Costa Rica.
·
La calidad que posea la carrera es un
aspecto esencial en la decisión de una persona que aspira a convertirse en
profesional. Cursar estudios superiores en una carrera con acreditación
genera en los estudiantes confianza pues su calidad está certificada por el
órgano oficial.
·
Ante la amplia oferta académica
universitaria que afecta la mayoría de campos del conocimiento, graduarse de
una carrera oficialmente acreditada otorga una característica diferenciadora, constituye un valor agregado y un
respaldo.
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Lograr la acreditación oficial es
motivo de orgullo satisfacción para todos los integrantes de una carrera ya
que, entre otras cosas, constituye un trabajo arduo, en equipo, para la
consecución de un objetivo común: el desarrollo y la actualización permanente
de la oferta educativa.
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El hecho de que la carrera ostente la
categoría de oficialmente acreditada, permite a los estudiantes tener la
certeza de que la educación universitaria que reciben es de calidad, ya que
la evaluación que realiza el SINAES es integral, rigurosa y objetiva.
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El SINAES promueve en las carreras
procesos de autoevaluación participativos, transparentes y objetivos.
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Con la acreditación, los directivos,
el cuerpo docente, los administrativos, los estudiantes y demás actores del
proceso educativo, tienen acceso a enriquecedores puntos de vista de especialistas
externos que retroalimentan y dinamizan los esfuerzos en pro de la
excelencia.
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La acreditación desarrolla en las
carreras la capacidad y apertura para la
autoevaluación, la validación externa, así como la suscripción y
cumplimiento de compromisos de mejoramiento.
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El proceso de acreditación promueve la
creación de un espacio de discusión para estudiantes, cuerpo docente,
directivos, graduados y empleadores, de este rico análisis surgen formas de
mejorar el quehacer
·
La acreditación impulsa a las carreras
a lograr una mayor vinculación y pertinencia de su oferta académica con las
demandas sociales y del mercado.
·
En Costa Rica, el Servicio Civil,
órgano que tiene a su cargo la selección y contratación del personal
requerido por distintas instituciones públicas, otorga puntos adicionales a
aquellos profesionales graduados de carreras que ostentan la acreditación
oficial en el momento de su acreditación. Otros organismos lo aplican en el
otorgamiento de becas.
·
Gracias al SINAES, Costa Rica es
pionero en la región centroamericana en los procesos de acreditación de
carreras y programas.
·
En sus escasos seis años de
existencia, el SINAES ya traspasó las fronteras, estableciendo vínculos con
renombrados organismos tales como: RIACES, CCA, ANECA, ACSUC, INQAAHE, en
esta última entidad el Presidente del Consejo del SINAES figura desde finales
del año anterior como miembro por cooptación de la Junta Directiva,
cargo que permitirá al país resaltar aún más en el plano internacional en el
tema de la acreditación. Esto también permite tener acceso a listas de
expertos evaluadores con experiencia en procesos de acreditación y
especialistas en las diferentes disciplinas que se someten a los procesos de
acreditación.
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¿Cuáles son las ventajas para los
estudiantes que deciden cursar su formación en una carrera con acreditación
oficial?
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Los beneficios de
esta decisión los experimenta desde el proceso formativo. La acreditación fomenta
en las carreras una cultura de calidad, lo que conlleva una permanente
evaluación y mejoramiento ininterrumpido.
Para lograr la
acreditación, la carrera debe superar con éxito tanto una fase de
autoevaluación como una de evaluación externa. Esta revisión permite que,
entre otras cosas, la carrera optimice sus procesos internos y su vinculación
con el entorno, esto beneficia
directamente a los estudiantes.
Asimismo, cada vez
son más las empresas del sector público y privado que, ante la sobreoferta de
profesionales, otorgan un trato preferencial a los graduados de carreras que cuenten con la
acreditación oficial. Un ejemplo claro de esto son los concursos que lleva a
cabo el Servicio Civil, régimen creado para atraer y mantener en el servicio
público al personal con mayores méritos.
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COSTOS - RECURSOS
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¿De dónde obtiene el SINAES los recursos
económicos que requiere para funcionar?
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Los recursos
económicos con los que actualmente (2006) funciona el SINAES provienen de
tres fuentes:
-Adhesión y Procesos de Acreditación: El primer aporte económico lo
brinda la Universidad
como tal, que corresponde a ¢4 millones que gira al SINAES en el momento de
formalizar su adhesión, se aportan una sola vez. Con respecto a los procesos
de acreditación, estos son pagos que realizan las carreras de universidades
públicas o privadas que solicitan someterse al proceso de acreditación. El
SINAES utiliza esos recursos para cancelar los gastos directos generados por
en las distintas fases del procesos de acreditación que van desde la lectura
del Informe de Autoevaluación hasta la Evaluación Externa.
-Ministerio de Educación Pública (MEP): El SINAES comenzó a recibir
ingresos de esta institución por interés del Ministro en el tema de la Calidad de la Educación Superior
y por el desarrollo del SINAES. Tras un acuerdo de la Comisión Nacional
de Enlace, integrada por los Rectores de las cuatro universidades públicas y
los Ministros de Educación, Hacienda, Presidencia y Ciencia y Tecnología, la
entidad recibió ¢60 millones, monto que según lo acordado se actualizará
anualmente de acuerdo a la inflación.
-FEES: En los presupuestos de los años 2006 y 2007, a través del
Consejo Nacional de Rectores (CONARE), el SINAES recibió recursos
provenientes del Fondo Especial para el Financiamiento de la Educación Superior
(FEES). El FEES se creó en 1976 y en 1980 fue elevado a rango constitucional,
su propósito principal es atender las necesidades de recursos de las
instituciones universitarias públicas.
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¿Cuánto cuesta acreditar una
carrera?
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Al formalizar su
adhesión a los principios que rigen al SINAES, la Universidad realiza
una un aporte de ¢4 millones. Esa cantidad se entrega una sola vez,
independientemente de la cantidad de carreras de esa universidad interesadas
en participar en el proceso de acreditación.
Cuando una carrera
de una universidad adherente formaliza su interés de participar en el proceso
de acreditación, entrega al SINAES $500 dólares, monto que se utiliza para
cubrir los gastos relacionados con la primera etapa del proceso: la
autoevaluación.
Si la carrera cumple
los requisitos para pasar a la siguiente fase: visita de evaluación externa,
aporta al SINAES $7300 que el ente utiliza para cancelar los gastos
directamente relacionados con la evaluación externa que efectúan los pares.
Es importante subrayar que dos de los tres especialistas provienen del
extranjero por lo que al pago de sus honorarios y otros gastos vinculados al
momento de la visita se debe adicionar el costo de los tiquetes aéreos.
Con base en los
resultados generados por los procesos de autoevaluación y el informe de los pares, las carreras elaboran un
“Plan de Mejoramiento”. Para la revisión de este documento el SINAES contrata
un experto y asume el pago de sus honorarios, es decir, no le “cobra” a la carrera
el monto que se le paga a este profesional.
Uno de los
compromisos de las carreras al recibir la categoría de oficialmente
acreditadas, es presentar anualmente informes de avances de cumplimiento.
Para el análisis de estos informes, el SINAES contrata a un profesional al
que se conoce con el nombre técnico de “revisor”. La carrera aporta al SINAES
$600 que se utilizan para cancelar los servicios prestados por el revisor,
esa cantidad se duplica si en lugar de un revisor se requieren contratar dos.
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